קרל אובה מגיע לעיר האוניברסיטאית ברגן שבנורווגיה, שם הוא עתיד ללמוד באקדמיה לאמנות הכתיבה כסטודנט הצעיר ביותר בכיתתו. הוא שוכר דירה, מרהט אותה בריהוט בסיסי ומתחיל לפקוד את השיעורים, נרגש וחדור מוטיבציה לממש את חלומו וליהפך לסופר. אלא שעד מהרה הוא נאלץ להתפכח מהיומרה ומאשליות הנעורים שלו; השורות המעטות שהוא מצליח לכתוב בדי עמל בוסריות ורצופות קלישאות, והדבר ברור לא רק לו, אלא גם לסובבים אותו. גם התנהלותו החברתית מגושמת ומאמציו בזירה זו נוחלים תבוסה אחר תבוסה. את הבושה והמבוכה שהוא לא מצליח להדוף באמצעות האזנה למוזיקה - הוא מטביע בשתייה עד אובדן חושים. כשהוא מתאהב וזונח את הכתיבה נדמה לו שחייו הבוגרים מתחילים לעלות על מסלול, אלא שלא חולפים ימים רבים עד ששוב משתלט עליו יצר ההרס העצמי. במקביל תשוקת הכתיבה מתלקחת בקרבו מחדש ותובעת ממנו את מלוא תשומת הלב.   
גשם חייב לרדת הוא הכרך החמישי בסדרה המונומנטלית וההיפר ריאליסטית, "המאבק שלי", שבמסגרתה מתבונן קרל אובה קנאוסגורד, הסופר הנורווגי זוכה פרס ירושלים, על חייו. הסדרה הוכתרה על ידי מבקרי ספרות ברחבי העולם כ"יצירת המופת של המאה העשרים ואחת" ועל קנאוסגורד עצמו נאמר שהוא סופר שמשנה את פני הספרות עוד בחייו.  
 
"קנאוסגורד הוא תופעה ספרותית רבת חשיבות... אני מאוד אוהב את הכתיבה הזו. הוא מאכלס את לשכת הגזית הפרטית שלי של סופרים משמעותיים בני זמננו..." אריק גלסנר ידיעות אחרונות
 
"קרל אובה קנאוסגורד מספק לקוראיו עונג ספרותי נדיר, זה שיופיו אינו טמון בפשטותו או בנחמה שהוא מציע, אלא בליבו השחור המדמם." ליאת אלקיים הארץ
 
"יצירה מצוינת, שהקורא לא יוכל לעצור את עצמו מלשקוע לתוכה, וגם לא ירצה." ניו–יורק טיימס
 
"אינטנסיבי ושופע חיות. מרתק לכל אורכו. פשוט מעולה." ניו–יורקר